在那個名之為「家」的地方，生活瑣事何其多，日復一日看似平淡枯燥，但總有些小事藏在某個記憶角落兀自發光，等著被挖掘。夏夏以物記事，將逝去不再回的吉光片羽，如珍珠般的物事記錄下來，許多事過境遷之事，模糊的記憶，都將透過這些小物件，重新召喚，它們被看見，被歌頌之餘，也點亮了記憶。
本書以親職焦慮為鏡，映現出臺灣在全球化脈絡中所面對的風險與挑戰，包括相對停滯的本地經濟與薪資、與全球資本主義更緊密的連結與競爭、產業變化的不確定性，而日趨擴大的階級落差正透過教養形塑許多孩子的不平等童年。
從前從前，歌仔戲班躍上大銀幕，拉開了臺語片黃金時代的序幕。年輕導演、攝影師機會無窮，有實力就能竄出頭；少男少女大發明星夢，爭搶報考演員訓練班；當紅小生玉女收信收到手軟，得僱專人幫忙回信；第一座「金馬獎」國語片通通沒份，專門只頒給臺語影人。
人是什麼？人是為了什麼而活著？一個高中女生自殺之後，又有一名同班的高中女生失蹤了……，校園裡的同學和老師對這些問題依然沒有答案。故事裡的主角米奇，不想只是坐在教室裡，等著有人告訴她又一則同學的死訊。
隨著一九一八年一次世界大戰結束，美國進入一個新時代──咆哮的二○年代（Roaring Twenties），戰後「迷失的一代」登場，持續了一百多年的美國夢漸漸動搖，美國人掙扎在傳統價值觀和新的價值觀之間，出版於一九二五年的《大亨小傳》，正好揭示了「美國夢」的式微與幻滅。
一個冬日的下雪天，待在溫暖屋內的愛麗絲與小黑貓玩「假裝」遊戲，玩著玩著，卻爬上了壁爐檯，穿過如薄霧般的鏡子，來到了一切都與現實世界顛倒的鏡中世界。鏡中世界是個大棋盤，愛麗絲成了當中的一顆棋，想成為西洋棋后的她開始下起了這盤棋……